Так называемый V-образный двигатель просто означает, что все цилиндры разделены на две группы, и соседние цилиндры расположены вместе под определенным углом (угол между осевой линией левого и правого цилиндров меньше 180 градусов), так что две группы цилиндров образуют угловую плоскость. Со стороны цилиндры имеют V-образную форму (обычный угол составляет 60 градусов), поэтому его называют V-образным двигателем.
По сравнению с линейной компоновкой, V-образный двигатель сокращает длину и высоту кузова, а нижняя монтажная позиция может помочь конструктору сконструировать кузов с более низким коэффициентом сопротивления ветра. В то же время, он также может компенсировать часть вибрации и заставить двигатель работать более плавно. Например, некоторые модели автомобилей среднего и высокого уровня, которые стремятся к комфортному и плавному вождению, по-прежнему настаивают на использовании V-образного двигателя с большим рабочим объемом вместо использования комбинации мощности «двигатель с малым рабочим объемом с линейным расположением двигателя + нагнетатель» с более продвинутые технологии.
